Старинное благословение

Под ветвистым орехом, склонившим листву,

Разместились по чину, по старшинству,

Владыки села;

Казалось, могла

Их застольная речь

Любого разжечь, —

Так жарко за чаркой вели беседы

Отцы и деды.

Мы, трое задиристых пареньков,

Без шапок пред сборищем стариков,

Смиренно руки прижав к сердцам,

Пели дедам, пели отцам,

Всё звонче, всё радостнее, всё чудесней

Песню за песней.

Умолкла последняя песня. Тогда

Сурово усы покрутил тамада,

И каждый поднял наполненный рог,

И каждый изрёк:

—           Не так, как мы, живите на свете,

Милые дети!

Время промчалось, ушли старики.

Стали песни мои воплощеньем тоски,

И плача, я вспомнил минувший час,

И понял — зачем поучали нас:

Не так, как мы, живите на свете,

Милые дети!

Мир вам, ушедшие! Бремя судьбы

Нынче легло на наши горбы.

Теперь на любой пирушке своей

Благословляем и мы сыновей:

—           Не так, как мы, живите на свете,

Милые дети!..